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第一章  上帝爱世人

 

宇宙万物与圣经的启示,都彰显了上帝的爱。我们的天父是生命,智能,和福乐的根源。请看自然界奇妙美丽的万物,是如何不可思议的适应世人与一切动物的需要和福祉。那普照宇宙的阳光,与润泽地土的雨露,以及河、海、山岳、平原、无一不显明造化主的慈爱。受造之物每天所需要的,都是由造化之主供给的,正如作诗的人说:“万民都举目仰望你,你随时给他们食物。你张手,使有生气的都随愿饱足。”(诗145:15,16

上帝所造的人,本是圣洁而安乐的。大地受造时,也是尽善尽美,没有衰败灾害的迹象。只是人违背了上帝的律法--爱的律法--才有灾祸死亡。但虽在罪恶所生的困苦中,上帝的爱仍然显明。经上记着说,上帝因为人犯罪,遂咒诅这地。(见创32:17 荆棘和蒺藜--使人生烦恼劳苦的种种艰难和试炼--无非是要使人获益。这是上帝所定不可少的训练,要救人脱离由罪所生的败坏。

这个世界虽已丧亡,却不完全是忧愁凄惨的;万物的景象之中,仍有盼望与安慰的佳音。刺草之上仍能开花,荆棘之上还长着玫瑰。“上帝就是爱,”这一句话,写在每一朵含苞的花,每一株生长的草上。歌唱可爱的小鸟,一切有香有色的百花,以及森林中各种青葱悦目的大树,没有一样不证明上帝的仁爱,证明他有如慈父照顾子女,存心要他们快乐。

上帝的圣经,彰显他的圣德;他曾宣布说自己是大有慈爱与怜悯的。有一次摩西祷告说,“求你 显出你 的荣耀给我看,”耶和华回答:“我要显我一切的恩慈,在你面前经过。”(出33:1819 “耶和华在他面前宣告说,耶和华,耶和华,是有怜悯,有恩典的上帝,不轻易发怒,并有丰盛的慈爱和诚实;为千万人存留慈爱,赦免罪孽,过犯,和罪恶。”(出34:67)“不轻易发怒,有丰盛的慈爱。”“不永远怀怒,喜爱施恩。”(拿4:2;7:8 这就是上帝的荣耀。

上帝用天地之间无数的恩赐,系着我们的心;又借着万物,和人心所能明白最亲密的关系,将自己显示与我们。然而这一切,都不能充分显露上帝的慈爱。惜乎主虽已显出许多慈爱的凭据,而人心仍被恶者所惑,对上帝存畏惧之心,以为祂是凶暴而不饶恕人的神。撒但使人以为上帝的特性就是严厉,如同一个残酷不仁的法官,一个刻薄无情的债主。他描述创造者以嫉妒的眼光监视人类,为要寻找人的过失,以便降罚与他们。耶稣为要破除这种黑影,就降世与人同住,向世人显明上帝无穷的慈爱。

上帝的儿子从天降临的缘故,乃是要显明天父;如经上说:“从来没有人看见上帝,只有在父怀里的独生子将他表明出来。”(约1:18)“除了子和子所愿意指示的,没有人知道父。”(太11:27 某次耶稣的一个门徒说:“求主将父显给我们看,”耶稣回答道:“腓力,我与你们同在这样长久,你还不认识我幺?人看见了我,就是看见了父,你怎幺说将父显给我们看呢?”(约14:89 耶稣曾形容祂在世的使命说,主“用膏膏我,叫我传福音给贫穷的人;差遣我报告被掳的得释放,瞎眼的得看见,叫那受压制的得自由。”(路4:18 这就是祂的工作。祂周流四方行善事,医治一切被魔鬼压制的人。有些村镇中因耶稣经过,家中便无呻吟之声,病人都得了祂的医治。祂的工作,是一种证据,显明祂是曾受神圣之膏的。祂的一举一动,都显出仁爱,慈悲,和哀怜。祂有同情人类的心意。祂取了人的样式,为要应付人类的缺乏。虽极贫贱的人,也不怕与祂接近;连小孩子也欢喜祂,欢喜坐在祂膝上,凝视祂慈爱的容颜。

耶稣固不隐瞒一句真实的话,但说时,都存着爱心。祂与人交接,都是非常机警,谨慎,周到,时刻流露同情体贴之意,没有一点鲁莽的行为。祂绝不无故说严厉的话,绝不使敏感的人受无谓的痛苦,绝不指摘人的弱点。祂全讲实话,但每次都是存着爱心讲的。祂 揭发假冒为善与不信不义的行为,但每次这样严责的时候声音中常含着悲恸。耶稣本是道路,真理,生命,耶路撒冷是祂 所爱的城邑;因居民不接受祂 ,祂 便为耶路撒冷伤心,哀哭。民众弃绝祂 ,不信祂 为救主,祂 却仍旧怜恤他们。祂的人生,乃是舍己利人的。在祂眼中,每一生灵都是宝贵的。祂虽具有神圣的威权,却仍极其谦卑恭敬的对待上帝的每一个子民。在祂看来,每一个人都是祂所负责要拯救的将亡之人。

以上所说的,就是基督一生所显示的性格。这种性格也就是上帝的性格。基督所显的神圣之爱,是从天父心中发源出来,流惠与人的。爱人,怜恤人的救主耶稣,就是“上帝在肉身显现。”(提前3:16

耶稣为救赎我们,就降生为人受苦至死。祂成了一个“多受痛苦”的人,使我们可以分享永远的安乐。上帝准祂满有恩宠和真理的爱子,离开天上莫可言喻的光荣,降到一个被罪败坏,并为死亡和咒诅笼罩的世界;准祂离开圣父的怀抱,和众天使的崇拜,反来忍受羞辱与讥笑,为人藐视,厌恶,甚至于死。正如经上说:“因祂受的刑罚,我们得平安,因祂受的鞭伤,我们得医治。”(赛53:5 请看祂在旷野,在客西马尼园,以及在十字架上的情形。那无瑕疵的上帝的儿子,竟来担当罪孽的重担。祂本与上帝同在,但在为人担负罪恶之时,祂的心灵,也觉得罪孽使上帝与人隔离的可怕,这才使祂极其悲恸的说:“我的上帝,我的上帝,为什幺离弃我。”(太27:46 因为感到罪担的沉重和可怕,又觉得心灵因有了罪已与上帝隔离,上帝的圣子就肠断心碎。

但基督作此莫大的牺牲,并非因为要激动天父发出 爱人或愿意救人的心,圣经说:“上帝爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们。”(约3:16 天父爱我们,不是因我们赎价的重大;乃是因疼爱我们,才为我们预备了重大的赎价。基督是个媒介,上帝借着祂就将无穷的大爱倾在堕落的世界上。“上帝在基督里,叫世人与自己和好。”(林后5:9 天父与祂的儿子同受苦难。在客西马尼园的悲恸和髑髅地的惨死上面,大有爱心的主竟亲自为我们付了赎罪的重价。

耶稣说:“我父爱我,因我将命舍去,好再取回来。”(约10:17 这就是说,我父极爱你们,甚至因我舍命救赎你们,祂就更爱我了。我既作了你们的替身和保证,舍了我的生命,肩负了你们的罪债,愆尤,我就更蒙父的宠爱,因我的牺牲,上帝才能显为公义,也能称信耶稣的人为义。

除了上帝的儿子以外,没有人能救赎我们,因为只有在父怀里的耶稣,才可以把天父表明出来。只有祂了解天父的爱为何等高深,才能将这爱显明。所以除了基督代替罪人所作的广大无边的牺牲以外,没有别的方法,能显明上帝待罪人的爱何其大。

“上帝爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们。”祂不但差遣基督住在人间,背负他们的罪,为他们的祭牲而死,也将祂赐给堕落的人类。基督置身于人的地位,与人的利益和需要连合。祂本来与上帝合一,但也成为人,在永不破裂的关系中与人连成一起。祂“称他们(人类)为弟兄,也不以为耻。”(来2:11 祂是我们的祭物,我们的中保,也是我们的长兄。祂在天父的面前,有人的形体,永与祂所救赎的人类为一--被称为人子,这一切无非要使人脱离罪的败坏,使人能反映上帝的大爱,同享圣洁的喜乐。

耶稣为救赎我们所付的重价,和天父使独生子降世为我们舍命的牺牲,应足以提升我们对自身的理念,使我们知道人依靠基督,可以到何等的地步。受上帝默示的使徒约翰,一见到天父对于丧亡的人所发的爱是何等的高深宽大,他内心就充满了恭敬与赞美,甚至不能以言语形容这种爱是何等伟大亲切,惟叫人加以注意,他说:“你看,父赐给我们是何等的慈爱,使我们得称为上帝的儿女﹗”(约壹3:1 这赋于人何等大的价值啊﹗人因犯了罪,就成为撒但的奴仆;但因信靠基督赎罪的牺牲,亚当的子孙就得成为上帝的儿子。因基督取了人性,就将人类超拔,使一切沉沦的人,一与基督联结,就配称为上帝的儿子。

这样的大爱,实在是无可比拟的。作天上君王的儿女,是何等宝贵的应许﹗何等值得我们深思默想的大事。世人不爱上帝,但上帝竟用无与伦比的爱心爱世人﹗人若想到这一点,就不得不屈身俯伏,使自己的心顺服上帝的旨意,我们越从十字架来瞻仰上帝神圣的品格,就越能见到上帝的仁慈怜悯和宽恕中,调和着公平,正直,和恩义两全的仁德;也越能看出无限的证据指明,祂对罪人的无量慈爱,远胜慈母怜爱她徘徊歧途的浪子。